Cómo dejar
el cannabis

Casi todas las consultas por cannabis empiezan con la misma frase: «pensaba que esto no enganchaba». Y la segunda frase suele ser todavía más reveladora: «lo he dejado veinte veces».

Las dos cosas juntas describen bien el problema. El cannabis tiene un síndrome de abstinencia perfectamente descrito, no es dramático, no se parece al del alcohol, y precisamente por eso nadie lo identifica como tal: se interpreta como que uno está de mal humor, que duerme fatal y que no aguanta.

Esta guía pertenece al bloque sobre cannabis y otras sustancias.

Por qué cuesta más de lo que se esperaba

Hay tres razones y ninguna tiene que ver con la fuerza de voluntad.

• Porque hay abstinencia y nadie la había avisado. Quien espera no sentir nada interpreta el malestar como un defecto propio, no como una fase con fecha de caducidad.
• Porque el cannabis estaba haciendo un trabajo. Dormir, bajar la ansiedad, desconectar del día, calmar un dolor. Al retirarlo, ese trabajo queda sin hacer y el problema de base reaparece entero.
• Y porque está integrado en la rutina de una manera que casi ninguna otra sustancia consigue. No es de fin de semana ni de fiesta: es del sofá, de después de cenar, de todos los días a la misma hora.

Esa última es la más determinante. Un consumo que ocupa un momento fijo del día se convierte en la señal que cierra la jornada, y al quitarlo no queda un hueco: queda una hora entera sin saber qué hacer.

El cannabis de hoy no es el de hace veinte años

Es un dato objetivo y explica por qué las consultas han cambiado. La concentración de THC del cannabis que circula ahora es muy superior a la de hace dos décadas, y las resinas y extractos lo son mucho más.

Las consecuencias prácticas de eso son tres:

• La tolerancia se instala más rápido, y con ella el consumo diario.
• La abstinencia es más marcada que la que describían los consumidores de hace años.
• Y el riesgo psicótico es mayor, sobre todo en consumo iniciado en la adolescencia. Está desarrollado en psicosis por cannabis y THC.

Cuando alguien de cincuenta años me dice que su hijo fuma «lo mismo que fumaba yo», casi siempre es falso. La planta se llama igual y la sustancia no es comparable.

Sí hay abstinencia, y estos son sus tiempos

Los plazos varían según los años de consumo y la cantidad, pero la secuencia se repite con mucha fiabilidad.

Nada de esto es peligroso. Es incómodo, es limitado en el tiempo, y saber que existe es la diferencia entre atravesarlo y volver a fumar el jueves.

La noche, que es lo que más se subestima

Si tuviera que señalar una sola causa de recaída en las dos primeras semanas, sería el insomnio.

Quien lleva años durmiéndose con un porro no tiene un hábito: tiene un sistema de conciliación externo. Al retirarlo, no solo aparece la abstinencia; aparece que nunca aprendió a dormirse solo. Y a las tres de la mañana del cuarto día, el argumento «solo hoy, para dormir» es imbatible.

Por eso el sueño se planifica desde el primer día y no se improvisa. Y por eso conviene tener claro algo: recurrir a un hipnótico de forma indefinida cambia un problema por otro, y está explicado en zolpidem e hipnóticos Z.

Lo que el cannabis estaba tratando

Esta es la parte que decide si el intento se sostiene, y casi nunca se aborda.

Un porcentaje muy alto de las personas que fuman a diario no lo hacen por placer. Lo hacen porque hay algo debajo:

La conclusión práctica: dejar el cannabis sin tratar lo que estaba tapando es la receta de la recaída. En consulta, la mitad del trabajo es esto y no la sustancia.

¿De golpe o poco a poco?

No hay una respuesta única, pero sí una tendencia clara.

• De golpe funciona mejor en la mayoría, porque la abstinencia no es peligrosa y porque el «poco a poco» con el cannabis casi siempre significa seguir fumando todos los días con sensación de estar dejándolo.
• La reducción tiene sentido cuando hay mucho miedo a la abstinencia, cuando el consumo es muy alto y muy antiguo, o cuando quien consume no está dispuesto a plantearse la abstinencia todavía. En ese caso se plantea con objetivo numérico y con revisión, como en cualquier otro programa de reducción.
• Lo que no funciona es «fumar solo los fines de semana» sin nada más. Con esta sustancia, ese objetivo se erosiona en semanas.

Y una decisión práctica que ayuda más de lo que parece: elegir la fecha con criterio. Un tramo sin exigencia laboral alta, sin viajes y sin un acontecimiento social importante en los primeros diez días.

Los primeros días, en concreto

• Sacar de casa todo lo relacionado, incluido lo accesorio. No es simbólico: la fricción del primer minuto es lo que decide.
• Avisar a la persona que suele acompañar el consumo. Si se fuma con alguien, esa persona es la variable más importante de las primeras semanas.
• Sustituir la hora, no solo el porro. Si el consumo era a las once en el sofá, hay que decidir qué se hace a las once en el sofá.
• Ejercicio, aunque sea poco. Es lo que más rápido mejora sueño e irritabilidad a la vez.
• Contar con el mal humor y avisar en casa. Es abstinencia, no carácter.
• Y no juzgar el resultado el día cuatro, que es el peor de todos.

Si se fuma mezclado con tabaco

Es lo habitual en España y cambia el planteamiento, porque en realidad hay dos abstinencias solapadas.

Mucha gente descubre a mitad del proceso que lo que peor lleva no es el THC: es la nicotina. Y esa sí tiene tratamiento farmacológico con eficacia demostrada. Merece la pena decidir de antemano si se dejan las dos cosas a la vez o si primero se separa el cannabis del tabaco, que es la estrategia que mejor funciona en consumidores muy antiguos. Está desarrollado en adicción a la nicotina y vapeo.

Vapeo de THC, extractos y comestibles

Conviene mencionarlos aparte porque están cambiando el perfil de las consultas.

• Los extractos y resinas alcanzan concentraciones muy superiores a las de la flor. La tolerancia y la abstinencia son proporcionalmente mayores.
• El vapeo es discreto, no huele y no obliga a salir. Eso elimina toda la fricción natural que limitaba el consumo, y el resultado habitual es consumo continuo a lo largo del día.
• Los comestibles tienen un efecto retardado, y esa es la causa más frecuente de los episodios de ansiedad intensa que acaban en urgencias: se repite la toma porque «no hacía nada».

Cuándo hay que mirar otra cosa antes

El primero de esos puntos es el que más importa. En una persona joven con consumo intenso, la aparición de ideas de referencia no es un efecto pasajero que convenga observar unas semanas: es motivo de valoración inmediata.

Qué ayuda de verdad

No existe un fármaco que quite el deseo de fumar cannabis. Lo que sí hay es tratamiento, y es bastante concreto:

• Tratar el sueño de forma específica las primeras semanas, con un plan que tenga fecha de salida.
• Tratar lo que había debajo: ansiedad, ánimo, dolor, trauma.
• Trabajar los disparadores concretos: la hora, el lugar, la persona.
• Y sostener el seguimiento las primeras seis u ocho semanas, que es donde se concentran los abandonos.

Cuando hay además un trastorno psiquiátrico establecido, el abordaje tiene que ser simultáneo y está explicado en patología dual.

Cuándo consultar

• Si lo has intentado varias veces y siempre vuelves en la primera o segunda semana.
• Si fumas a diario y ya no recuerdas cómo era dormirte sin fumar.
• Si has empezado a fumar por la mañana o antes de trabajar.
• Si notas que la ansiedad ha subido en lugar de bajar.
• Si hay ideas de referencia, suspicacia o cualquier síntoma psicótico.
• Si el consumo empezó en la adolescencia y ya no ha parado.

Qué se puede esperar

Una valoración de qué estaba haciendo el cannabis en tu vida, un plan para las dos semanas duras —sobre todo para las noches— y tratamiento de lo que aparezca debajo cuando se retire.

Y un dato que suele animar: pasadas cuatro o seis semanas, la mayoría de las personas describen una mejoría de memoria, de concentración y de energía que no esperaban, porque llevaban tanto tiempo fumando que habían dejado de atribuirlo al consumo.

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