Depresión en El Hombre

Depresión en el Hombre

Si eres hombre o un familiar, amigo o conocido y estás leyendo este artículo probablemente te encuentres preocupado por un hombre de tu entorno o por ti mismo, pero te da vergüenza pedir ayuda o incluso aunque estés deprimido te cuesta reconocer que lo estás porque nos gusta pensar que somos más fuertes. Desafortunadamente, a los hombres a menudo se nos pasa por alto porque muchos de nosotros tenemos dificultades para hablar de nuestros sentimientos, enmascarando la depresión y también se te hace muy cuesta arriba tomar medicación o realizar psicoterapia.

Este es el patrón típico de la depresión en el hombre, es una depresión que en ocasiones pasa oculta para las personas que lo rodean. En ocasiones el hombre trata de sobreactuar y, a diferencia de la quietud y quejas emocionales en la mujer, el hombre en muchas ocasiones podríamos decir que emprende una huida hacia adelante, se aísla, se refugia en el trabajo, en el consumo de alcohol, drogas y conductas de riesgo como pueden ser conducción temeraria o gastar grandes cantidades de dinero en juegos de azar. Incluso es más frecuente que vayan a numerosos especialistas por molestias físicas como cefaleas, molestias estomacales, tensión muscular, buscando una causa física a esa tristeza.

Como hombres y por roles que nos ha atribuido la sociedad durante siglos, además del componente hormonal (testosterona), en teoría tenemos que ser fuertes, no poder expresar debilidades, tenemos que mostrarnos firmes y fuertes a pesar de las debilidades internas, estado de ánimo depresivo y pensamientos de suicidio que son más frecuentes en hombres.

Es frecuente que en la práctica clínica me encuentre con hombres que acuden a consulta con depresiones graves que asisten porque se lo ha dicho un familiar, amigo o cónyuge.

La depresión en el hombre afecta a millones de hombres de todas las edades y orígenes, así como a quienes se preocupan por ellos: cónyuges, parejas, amigos y familiares. Lo podríamos describir como un iceberg. Según el Instituto Nacional de Estadística (INE), en julio de 2020, la prevalencia de depresión en mujeres era del 7,15%, mientras que en hombres era del 3,5%.

Recalcar la gravedad de la depresión en el hombre pues además de afectar a su vida familiar, profesional y laboral, tiene una tasa de suicidio muy alta respecto a las mujeres. Un 75% de los suicidios consumados por depresión tienen lugar en hombres, mientras que las mujeres tienen 3 veces más intentos de suicidio no consumado que el hombre.

En 2022, se registraron 4.227 muertes por suicidio en España, y la mayoría fueron hombres. La franja de edad con mayor número de suicidios masculinos fue entre 50 y 54 años. Casi 3000 hombres al año.

De los muchos programas que tenemos en España para prevenir distintas causas de muerte violenta, no sé a qué número se tiene que llegar para que se instauren medidas serias en cuanto a implementación y dotación económica.

El suicidio en el hombre aumenta en todas las franjas de edad y es la primera causa de muerte no natural en España, muy por encima de accidentes de tráfico, ahogamientos y homicidios.

Sin embargo, la realidad es que la depresión es un problema común que nos puede afectar a cualquiera de nosotros en algún momento de nuestras vidas. Es importante entender que la depresión no es un signo de debilidad emocional ni una falta de masculinidad. Es una enfermedad que necesita atención y tratamiento. Es normal sentirse desanimado de vez en cuando, pero la depresión cambia la forma en que pensamos, sentimos y funcionamos en nuestra vida diaria. Puede interferir con nuestra productividad en el trabajo o la escuela, afectar nuestras relaciones, el sueño, la dieta y el disfrute general de la vida. La depresión grave puede ser intensa e implacable.

Desde hace años, los investigadores y clínicos hemos detectado que la depresión en el hombre y la mujer tiene diferencias en la presentación clínica. En lo referente al núcleo de la depresión, sentirse triste, sin ganas de disfrutar de actividades placenteras, apáticos y cansados, suelen seguir el mismo patrón en ambos sexos. Sin embargo, hay una serie de signos y síntomas que se dan con más frecuencia en el hombre.

En lugar de eso, nos enfocamos en los síntomas físicos que a menudo acompañan a la depresión masculina, como dolor de espalda, dolores de cabeza, dificultad para dormir o problemas sexuales.

Esto puede llevar a que la depresión subyacente no se trate adecuadamente, pues como hemos dicho antes el hombre es frecuente que comienza por un peregrinar de especialistas antes de llegar al psicólogo y psiquiatra (médico internista, neurólogo, digestivo, reumatología, etc.).

Es muy frecuente que se presenten en la consulta de psiquiatría con un dosier de informes extenso y pregunten desde la incredulidad a la ofuscación: “A mí no me encuentran nada, ¿qué me pasa? Todas las pruebas me salen negativas”.

Una vez que se diagnostica correctamente, hay muchas cosas que se pueden hacer para tratar y manejar la depresión masculina de manera efectiva y evitar que haya una recaída.

Aunque debemos comentar otra particularidad de la depresión masculina: tienden a abandonar la medicación sin consultar al médico antes que las mujeres, o bien porque ya han percibido una mejoría sin llegar a cumplir los 6 meses/1 año estipulado de tratamiento, o bien son más intolerantes a algunos efectos secundarios de la medicación, como la afectación de la esfera sexual.

Si eres hombre o un familiar, amigo o conocido y estás leyendo este artículo probablemente te encuentres preocupado por un hombre de tu entorno o por ti mismo, pero te da vergüenza pedir ayuda o incluso aunque estés deprimido te cuesta reconocer que lo estás porque nos gusta pensar que somos más fuertes, desafortunadamente a los hombres a menudo se pasa por alto porque muchos de nosotros tenemos dificultades para hablar de nuestros sentimientos , enmascarando la depresión y también se te hace muy cuesta arriba tomar medicación o realizar psicoterapia.

Señales y Síntomas de la Depresión en los Hombres

1. Irritabilidad y Agresión: Los hombres suelen expresar su depresión a través de la irritabilidad, la ira y la agresión. Pueden tener arrebatos de mal genio y sentirse frustrados con facilidad, a menudo por cosas que normalmente no les molestarían.
2. Abuso de Sustancias: Es común que los hombres recurran al alcohol o las drogas para tratar de manejar sus sentimientos de depresión. Este abuso de sustancias puede empeorar la depresión y llevar a otros problemas de salud y relaciones, añadir más accidentes y por lo tanto mayor mortalidad indirecta.
3. Comportamiento Escapista: Los hombres pueden sumergirse en el trabajo, los deportes, los videojuegos o incluso pasatiempos como una forma de escapar de sus sentimientos. Este comportamiento escapista puede ser una señal de que están evitando enfrentar sus emociones.
4. Problemas Físicos: Los hombres deprimidos pueden experimentar una serie de problemas físicos, como dolores de cabeza, problemas digestivos y dolores corporales que no tienen una causa médica clara. Estos síntomas físicos son a menudo una manifestación de su angustia emocional.
5. Pérdida de Interés: Una disminución notable en el interés por actividades que antes disfrutaban, incluida la actividad sexual, es un signo importante de depresión. Pueden perder el entusiasmo por hobbies, deportes y otras actividades que solían ser placenteras.
6. Aislamiento Social: Los hombres deprimidos tienden a retirarse de sus amigos y familiares. Pueden evitar eventos sociales, reuniones familiares y otras situaciones donde normalmente estarían presentes y participativos.
7. Cambios en el Sueño: Los problemas para dormir son comunes en los hombres con depresión. Esto puede incluir insomnio (dificultad para conciliar el sueño o mantenerse dormido) o hipersomnia (dormir demasiado).
8. Fatiga y Pérdida de Energía: Los hombres deprimidos a menudo sienten una falta persistente de energía y se sienten constantemente cansados, incluso después de dormir bien.
9. Problemas de Concentración: La depresión puede afectar la capacidad de los hombres para concentrarse, tomar decisiones y recordar cosas. Esto puede interferir con su rendimiento en el trabajo y otras áreas de la vida.
10. Pensamientos Suicidas: En casos severos, los hombres pueden tener pensamientos recurrentes de muerte o suicidio. Es crucial tomar en serio cualquier comentario sobre el suicidio y buscar ayuda profesional de inmediato.

Factores Desencadenantes de la Depresión en los Hombres

No existe una única causa de depresión en los hombres. Los factores biológicos, psicológicos y sociales juegan un papel importante, al igual que las elecciones de estilo de vida, las relaciones y las habilidades de afrontamiento. Algunos factores de riesgo incluyen:

1.Factores Genéticos: La genética puede jugar un papel crucial en la predisposición a la depresión. Si hay antecedentes familiares de depresión, es más probable que un hombre desarrollé esta condición. Los estudios han demostrado que ciertos genes pueden afectar la química del cerebro, aumentando el riesgo de depresión.

2.Desbalances Hormonales: Las hormonas también pueden influir significativamente en la depresión. Los cambios en los niveles hormonales, como los bajos niveles de testosterona, pueden contribuir a la depresión en los hombres. Este desequilibrio puede afectar el estado de ánimo, los niveles de energía y la motivación.

3.Estrés Laboral y Financiero: Las presiones laborales y la responsabilidad de ser el principal proveedor pueden contribuir significativamente a la depresión. El estrés crónico en el trabajo, la inseguridad laboral y las dificultades financieras pueden aumentar el riesgo de desarrollar síntomas depresivos.

4.Trauma: Experiencias traumáticas, especialmente aquellas relacionadas con violencia o peligro físico, aumentan el riesgo de depresión. Los hombres que han experimentado eventos traumáticos en la niñez o en la vida adulta son más propensos a sufrir de depresión.

5.Problemas Relacionales: Conflictos en relaciones personales, ya sea con la pareja, familiares o amigos, pueden ser desencadenantes importantes. La falta de apoyo emocional y las relaciones conflictivas pueden contribuir al sentimiento de desesperanza y tristeza profunda. Muchas veces llevan la ruptura sentimental sobre todo las largo y divorcios peor que las mujeres, con peor pronóstico a largo plazo.

6.Aislamiento Social: La falta de una red de apoyo social puede aumentar significativamente el riesgo de depresión. Los hombres que se sienten solos o aislados tienen más probabilidades de desarrollar síntomas depresivos.

7.Problemas de Salud Crónicos: Las enfermedades crónicas, como la diabetes, las enfermedades cardíacas y el cáncer, pueden llevar a la depresión. El dolor constante, la limitación de la movilidad y la preocupación por la salud pueden contribuir a un estado de ánimo deprimido esto hace que se entre en un círculo vicioso que aumenta la mortalidad.

8.Abuso de Sustancias: El uso excesivo de alcohol y drogas, fundamentalmente cocaína solo es un síntoma de la depresión, sino que también puede ser un desencadenante. El abuso de sustancias puede alterar la química del cerebro y empeorar los síntomas depresivos.

9.Cambios Importantes en la Vida: Eventos como la pérdida de un ser querido, el divorcio, la jubilación o la pérdida del empleo pueden desencadenar la depresión. Estos cambios significativos pueden causar estrés y ansiedad, llevando a un estado depresivo.

10.Falta de Actividad Física: La inactividad física puede contribuir a la depresión. El hombre suele ser menos constante que la mujer aquí en la perdida de hábitos de la actividad física también les influye el ejercicio regular ha demostrado ser efectivo para mejorar el estado de ánimo y reducir los síntomas de la depresión.

Mayor Riesgo de Suicidio en los Hombres

Los hombres tienen un riesgo significativamente mayor de suicidio en comparación con las mujeres. Varias razones contribuyen a este alarmante hecho:

1. Métodos Letales: Los hombres son más propensos a elegir métodos de suicidio más letales, como el uso de armas de fuego, ahorcamiento, precipitaciones lo que resulta en una mayor tasa de mortalidad.
2. Estigma Social: Existe un fuerte estigma asociado con los problemas de salud mental entre los hombres. La presión social para ser “fuerte” y “masculino” puede dificultar que los hombres busquen ayuda o hablen sobre sus sentimientos.
3. Aislamiento Emocional: Los hombres tienden a aislarse emocionalmente, lo que reduce las oportunidades para recibir apoyo emocional y detectar signos tempranos de depresión.
4. Falta de Diagnóstico y Tratamiento: La depresión en los hombres a menudo se pasa por alto o se diagnostica incorrectamente debido a la presentación atípica de los síntomas y la tendencia a enmascarar los sentimientos con comportamientos como el abuso de sustancias o la agresión.
5. Factores Biológicos y Hormonales: Los niveles bajos de testosterona y otros desequilibrios hormonales pueden aumentar el riesgo de depresión severa y, por ende, de suicidio.
6. Problemas Relacionales y Financieros: Los hombres a menudo experimentan una intensa presión relacionada con el trabajo y las finanzas, lo que puede contribuir a la desesperación y al aumento del riesgo de suicidio.

Es crucial reconocer estos factores y fomentar un entorno donde los hombres se sientan seguros para buscar ayuda y hablar abiertamente sobre sus problemas emocionales.

Plan Terapéutico que realizamos

Tratamiento Psicológico:

• Intervención Grupal: Psicoterapia Interpersonal en grupo, sesiones semanales iniciales que pasan a quincenales y luego mensuales, durante 2 años que ayude a expresar sus emociones entre iguales.
• Intervención Individual: Psicoterapia Interpersonal individual.
• Enfoque Conductual: En casos de inhibición psicomotriz, apatía y anhedonia, basado en el incremento de conductas gratificantes y desarrollo de habilidades necesarias.
• Psicoterapia Analítico-Funcional (PAF): Uso de técnicas para reforzar la eficacia de otras intervenciones.

Tratamiento Psicofarmacológico:

• ISRS: (Fluoxetina, Citalopram, Sertralina) Primera opción, con ajuste de dosis según respuesta.
• Antidepresivos Dual: Venlafaxina en caso de resistencia a ISRS.
• Tri-tetracíclicos:(Clomipramina, Amitriptilina, nortriptilina) En caso de no respuesta a opciones anteriores, combinados con potenciadores como Litio, metilfenidato, T4 u olanzapina, ketamina.
• Combinaciones de Antidepresivos: En casos de insomnio o resistencia, combinaciones de diferentes perfiles bioquímicos.

Terapias físicas:

• Terapia electroconvulsiva o estimulación por resonancia magnética transcraneal

Terapias Naturales para Hombres con Depresión

Ejercicio Físico

El ejercicio regular es una de las terapias más efectivas para combatir la depresión. Aumenta la producción de endorfinas, mejora el sueño y reduce el estrés. Actividades recomendadas incluyen:

1. Caminatas Diarias: Una caminata de 30 minutos puede mejorar significativamente el estado de ánimo.
2. Entrenamiento de Fuerza: Ayuda a aumentar la autoestima y la energía.
3. Deportes de Equipo: Promueven la interacción social y el sentido de pertenencia.

Mindfulness y Meditación

La práctica de mindfulness y meditación puede ayudar a reducir el estrés, mejorar la concentración y aumentar la sensación de bienestar. Técnicas efectivas incluyen:

1. Meditación de Atención Plena: Enfocar la mente en el momento presente para reducir los pensamientos negativos.
2. Yoga: Combina ejercicios físicos con técnicas de respiración y meditación.
3. Respiración Profunda: Practicar la respiración profunda puede calmar el sistema nervioso y reducir la ansiedad.

Dieta Saludable

La alimentación juega un papel crucial en la salud mental. Una dieta equilibrada puede mejorar el estado de ánimo y la energía. Recomendaciones incluyen:

1. Ácidos Grasos Omega-3: Encontrados en pescados grasos como el salmón y las nueces, ayudan a mejorar la función cerebral.
2. Carbohidratos Complejos: Alimentos como avena, quinua y legumbres proporcionan energía sostenida.
3. Frutas y Verduras Frescas: Aportan vitaminas y minerales esenciales para la salud mental.

Técnicas de Relajación

Implementar técnicas de relajación puede ayudar a manejar el estrés y la ansiedad. Algunas sugerencias son:

1. Baños Calientes: Ayudan a relajar los músculos y calmar la mente.
2. Aromaterapia: Utilizar aceites esenciales como lavanda y eucalipto para inducir la relajación.
3. Masajes Terapéuticos: Reducen la tensión muscular y promueven el bienestar general.

Pasar Tiempo en la Naturaleza

Pasar tiempo al aire libre puede tener efectos positivos en la salud mental. Actividades recomendadas incluyen:

1. Senderismo / Jardinería / ir a la playa: Combina ejercicio físico con la exposición a la naturaleza.

Recuerde, pedir ayuda es un signo de fortaleza, no de debilidad. Si está lidiando con síntomas de depresión, no dude en discutir todas estas opciones con su médico para encontrar el tratamiento más efectivo para usted. La combinación adecuada de terapias puede marcar la diferencia en su camino hacia la recuperación.